A UFMG e a Vale celebraram na manhã desta terça, 15 de abril, no auditório da Escola de Engenharia, no campus Pampulha, uma parceria estratégica para o desenvolvimento de soluções inovadoras de economia circular na mineração. Trata-se do Colab Mineração Circular, projeto que visa promover a mineração circular, por meio do estímulo ao desenvolvimento de novos negócios de base tecnológica com responsabilidade socioambiental.

A parceria conta com investimento inicial de aproximadamente R$ 6 milhões da Vale para a criação e consolidação do Colab de Mineração Circular. O Colab pretende ser um ambiente de fomento à inovação e de novos negócios de base tecnológica. O foco do trabalho será na identificação, incubação e aceleração de soluções que promovam o reaproveitamento de rejeitos e demais resíduos das operações de mineração.

O vice-reitor Alessandro Fernandes Moreira participou da cerimônia que firmou a parceria, destacando que os trabalhos em conjunto com a Vale exemplificam os esforços da UFMG na promoção de parcerias estratégicas com empresas. Segundo ele, o Colab é uma ação de empreendedorismo e inovação que vai ao encontro do Programa UFMG Sustentável, ação institucional da Universidade que visa à promoção da sustentabilidade nas ações cotidianas, que se desenvolvem tanto na esfera administrativa quanto nas práticas de ensino, pesquisa e extensão. “O Programa UFMG Sustentável atua nas dimensões energética, hídrica e ambiental. O Colab Mineração Circular se junta ao conjunto de ações do UFMG Sustentável e possibilita aproximar poder público, universidade e empresas", disse.

Alessandro acrescentou que a inovação e o empreendedorismo devem buscar a geração de impactos positivos para o desenvolvimento social e econômico do estado e do país. Assim, “além de proporcionar esses impactos positivos, o Colab Mineração Circular junta-se a várias outras iniciativas e projetos no ecossistema de inovação da UFMG para fortalecer o Programa UFMG Sustentável".

A coordenadora do Colab na UFMG e professora do Departamento de Engenharia Metalúrgica e de Materiais da Escola de Engenharia, Virgínia Sampaio Ciminelli, afirmou que a iniciativa pretende ser referência mundial na mineração circular. Para ela, a parceria trará bons frutos porque ocorre em um ambiente inovador e promotor de novos negócios. “O que a diferencia de outras iniciativas é nosso interesse em identificar pesquisas de excelência no campo e de desenhar novos modelos de negócios", afirmou.

Virgínia acrescentou que a parceria traz diversos benefícios para a UFMG, como o fortalecimento do protagonismo da Universidade nas agendas de inovação e de sustentabilidade, a integração entre ensino, pesquisa e extensão com foco em desafios reais e a atração de parcerias estratégicas e do posicionamento da UFMG como polo de referência em mineração circular.

“O Colab nos ajuda, ainda, a integrar diferentes áreas da engenharia em projetos inter e multidisciplinares, a impulsionar a inovação e o empreendedorismo de base tecnológica e a ampliar o papel da engenharia como agente de transformação territorial e ambiental.”

Mudança de paradigma
O diretor da Escola de Engenharia da UFMG, Cícero Starling, iniciou sua fala destacando que a sociedade passa por uma mudança de paradigma, uma vez que o conhecimento caminha lado a lado com o desenvolvimento sustentável. “Não devemos mais pensar apenas na economia, mas também no desenvolvimento sustentável. O Colab é uma evolução natural do novo modelo de ações de pesquisa e de desenvolvimento. A mineração sofre mudanças e temos o desafio de posicionar Minas Gerais como referência nessa nova mineração".

O presidente da Vale, Gustavo Duarte Pimenta, corroborou a fala de Starling ao afirmar que a Vale busca, hoje, fazer uma mineração diferente. Para ele, a mineração passa por uma fase “de mudanças climáticas e outros desastres naturais. Assim, precisamos entender que a mineração do futuro deve ser diferente da mineração do presente. Essa nova mineração deve gerar impactos positivos para a sociedade.”

Para Leandro Augusto Teixeira, gerente geral de inovação na Vale e coordenador do Colab na empresa, a parceria da mineradora com a UFMG é capaz de transformar o futuro do setor no país. “O segredo do Colab são as parcerias que iremos formar. A UFMG tem a excelência técnica que vai nos ajudar na destinação dos rejeitos da mineração, que é um grande desafio. Juntos, podemos alcançar uma mineração com mais sustentabilidade ambiental, social e de valor compartilhado", concluiu.